Отношения с местными властями самими цыганами-котлярами рассматриваются как ключевой момент, поскольку традиционно котляры устанавливали договорные отношения с окружающим населением и со своими клиентами, а это требует желания и умения находить компромиссы и принимать взаимовыгодные решения. Подходы местных властей к цыганским общинам противоречивы, довольно значительно варьируются, сильно зависят от политических течений и меняются в соответствии с изменениями общей политической линии. Регистрация, заменившая пресловутую «прописку», – это тот рычаг, который местные власти используют, чтобы предоставить жителям определенные блага или лишить их этих благ. Регистрация зависит от метража жилой площади или от права собственников и съемщиков на жилплощадь.

В Тюмени местная администрация сначала активно занималась местной общиной цыган-котляров: в 2006 году была осуществлена дополнительная регистрация цыган, чьи дома шли под снос. Однако в том же году была прекращена регистрация молодых людей, о чем они узнали при получении своих первых паспортов.

В Барнауле и поселке Крохаль (Новосибирская область) цыганам-котлярам отказались выдать новые паспорта взамен старых, сгоревших во время пожара. Все жители пос. Крохаль – сотни людей – не имеют документов, удостоверяющих личность. В 2004 году в поселке сгорели 26 домов. Местная милиция отказывается восстановить документы, в то же самое время цыган-котляров задерживают и штрафуют за их отсутствие.  

В Новой Быковке (Владимирская область) цыганам-котлярам не оформляют никаких документов, в том числе свидетельства о рождении дете.

Отсутствие регистрации влечет за собой значительные трудности. Во-первых, это проблемы с правоохранительными органами, которые задерживают и штрафуют людей без определенного места жительства. Во-вторых, от регистрации зависит выплата ряда социальных пособий. Поскольку многие цыган-котляры зарегистрированы не по месту их реального проживания, они не могут заявить о своих правах на выплаты и пособия. Довольно часто все жители поселка зарегистрированы в одном-двух домах, которые официально оформлены и подходят для этой цели. С формальной точки зрения, эти дома перенаселены и больше никого в них зарегистрировать нельзя, что дает властям возможность ограничить цыган в социальных пособиях.

В Свияжске (Татарстан) все жители котлярского поселка зарегистрированы в одном доме, и им не позволяют зарегистрировать детей. Местная администрация объясняет свое решение тем, что на одного человека приходится слишком мало жилплощади. В результате матери не могут получить детские пособия, старики – пенсии, выплаты по инвалидности и т.д.

Отсутствие документов и переезды

По прошествии некоторого времени после распада СССР установились новые государственные границы и новые правила их пересечения. В действительности многие люди не почувствовали этих изменений до тех пор, пока не были оборудованы новые пограничные пункты и не были введены паспорта нового образца. В России старые советские паспорта были действительны еще более десяти лет. Многие российские цыгане, и в особенности цыгане-котляры, не обменяли старые паспорта на новые, что имеет далеко идущие последствия, поскольку де факто они теперь не имеют документов, удостоверяющих личность.

В пос. Никольское, расположенном близ атомной станции в Воронежской области, ни один член семьи Николая Михая не может быть зарегистрирован в его доме, поскольку он не может зарегистрировать права собственности на дом. Его невестка никогда не имела никаких документов, и сейчас двоим ее детям тоже отказываются выдать какие бы то ни было удостоверения личности.

В пос. Подгорное (Воронежская область) около 300 цыган-котляров  живут уже более 12 лет. У большинства из них нет паспортов и регистрации, поскольку они переехали из Украины после распада СССР. В результате они не только не получают социальных выплат и пособий, но часто и сотрудники милиции задерживают их за отсутствие документов, избивают, вымогают у них взятки за освобождение. Например, милиционеры явились в дом Валерия Болосо в 6 часов утра, забрали его, его жену и детей в отделение, где продержали целый день – за отсутствие документов. Ни у Валерия, ни у его жены Анжелы, ни у двух их сыновей 16-ти и 17-ти лет, у которых уже есть семьи и свои дети, нет российских паспортов, и это при том, что все они живут в поселке более 10 лет. Сотрудники милиции говорят о них: «три поколения беспаспортных».

В пос. Сторожовка (Саратовская область) цыгане-котляры, приехавшие из Одессы, уже более трех лет живут в убогих хибарах, без воды и электричества. Более 20 детей никогда не ходили в школу, так как не имеют российских паспортов и регистрации. Местная администрация отказывается выдать им эти документы. Цыгане-котляры хотели бы вернуться в Украину, но они опасаются проблем при пересечении границы. Те же самые трудности испытывают цыгане-котляры, которые переехали из Одессы в пос. Январский (Пермь).

В 2000 году группа цыган-котляров была насильственно выселена из  Дзержинска. Их посадили в грузовики и вывезли за пределы города. Регистрация в Дзержинске, впрочем, не была аннулирована, что вызвало новые трудности: они не могут зарегистрироваться ни в каком другом месте. Например, сыновьям Елизаветы Христовой не удается получить регистрацию по новому месту жительства – пос. Дубки Саратовской области, а их детям не выдают по этой причине свидетельств о рождении, и нет никаких путей решения проблемы. Члены общины малограмотны и не могут разобраться в юридических сложностя.

Выселение цыган-котляров из Архангельска 

Юридическая защита и выселение цыган-котляров из Архангельска хорошо документированы. Этот случай иллюстрирует типичное противостояние цыган и местных властей, которые занимают по отношению к цыганам непримиримую позицию. Корни проблемы – в отсутствии понимания и доброй воли со стороны чиновников. Кроме того, власти исключают саму возможность существования цыганского поселка на вверенной им территории, пренебрегая тем вкладом, который цыганская община могла бы внести в развитие того или иного города. Подобное отношение вынуждает цыган обращаться к сомнительным сделкам с ответственными лицами, которые, обещая цыганам помощь, обманывают их и действуют в свою пользу.

Архангельские цыгане-котляры были официально обвинены в возведении нелегальных построек. Довольно быстро были вынесены судебные решения, объявляющие поселок незаконным и предписывающие снести цыганские дома. Впрочем, анализ показывает, что обвинение в преступлениях опиралось не на судебные решения, а поддерживалось специально сформированным общественным мнением.

Группа цыган-котляров под руководством барона Хулупи Бакалаевича Гомана, прибыла в Архангельск в 2004 году. Поскольку когда-то они уже жили в этих местах, они решили вернуться сюда и покинули прежнее место жительства – Волгоград, продав там свои дома и имущество. Еще до переезда Х. Гоман начал хлопотать о получении необходимых согласований, и в сентябре 2004 года общине было официально разрешено арендовать участок земли в Новом Поселке на окраине города. Решение подписал тогдашний мэр Архангельска Нилов и другие официальные лица.

Спор о том, «разрешено» ли цыганам жить в Архангельске, возник тогда, когда политический оппонент мэра Нилова, Александр Донской, обвинил его в коррупции и получении взяток от цыган, а самих цыган – в незаконном строительстве домов. Разрешение, данное цыганским семьям, касалось только аренды земли, а для постройки домов требовались дополнительные согласования, к которым, впрочем, цыгане были готовы, и первые шаги на этом пути были предприняты. Что же касается временных построек, то их возведение казалось цыганам естественным, поскольку надвигалась суровая северная зима и многодетным семьям нужна была крыша над головой (к тому времени в общине родилось 9 детей). Под давлением обвинений в коррупции со стороны ультраправого политика Донского, в ноябре 2004 года мэр Нилов начал судебный процесс по поводу права цыган жить на земле, которую он сам же им и предоставил.

В ходе предвыборной кампании Донской утверждал, что цыгане могли получить разрешение поселиться в Архангельске только незаконным путем и только из-за коррумпированности подчиненных Нилова. В то же само время он ясно обещал, что сделает все необходимое, чтобы «очистить город от цыган», – и не по причине нелегальной застройки, а потому, что, согласно Донскому, «цыгане – это попрошайки, мошенники и воры, ничего другого они делать не приучены».  Когда Донской выиграл выборы и стал мэром Архангельска, он поспешил выполнить свои обещания и стал требовать не только сноса домов, но и выселения цыган-котляров с их участков. Его дискриминационная установка по отношению к цыганам была ясна и до избрания, однако он счел необходимым продолжать то же самый курс и уже будучи мэром. В июне 2005 года в ходе круглого стола он заявил перед многими журналистами, что «его позиция не изменилась» и что он не может «согласиться с таким образом жизни на территории города Архангельска». Таким образом, обвинения цыган никак не касаются законности построек, а напрямую связаны с откровенно дискриминационной политикой.

Что касается временных домов, то цыгане были согласны признать свою ошибку и узаконить их по всем правилам, тем более что российское законодательство предусматривает пути легализации подобных жилищ. Мэр Архангельска и его команда сначала настаивали на том, что цыган следует выселить по причине нелегального строительства, а позднее они заявляли, что первоначальное разрешение мэрии о выделении земли цыганам должно быть признано недействительным, поскольку оно было дано с нарушениями. В дальнейшем они заявляли, что, несмотря на ошибку мэрии, цыган следует лишить участков земли.

Цыгане-котляры принципиально согласились покинуть Архангельск, при том условии, что они найдут новое место жительства и что им возместят их материальные потери по приспособлению заболоченного участка земли под жилье, по строительству домов, а также транспортные расходы. В ответ мэр Донской создал специальный банковский счет и призвал граждан собрать  необходимую сумму (сам он внес первый взнос – 100 тыс. руб.). Однако вместо обещанных 3 млн. руб. цыгане получили только 250 тыс. руб. и оплату железнодорожных билетов.

В конце концов, 20 июля 2006 года община цыган-котляров была в сопровождении транспортной милиции доставлена на вокзал. Им выделили два плацкартных вагона в поезде Архангельск – Москва, снабдили сухим пайком на дорогу. Прибыв в Москву, они были предоставлены самим себе. Уполномоченная по правам человека в Архангельской области Н. Ахраменко в своем письме протеста, адресованном А. Донскому, назвала эту акцию «депортацией».